Kort svar
Nej. Forskningen peger entydigt på, at kropsvægt i høj grad er biologisk reguleret: Cirka 75 % af forskellen i BMI mellem mennesker hænger sammen med gener, og efter et vægttab ændrer kroppens sulthormoner og forbrænding sig på måder, der aktivt trækker vægten tilbage. Viljestyrke afgør ikke, hvem der har let eller svært ved at holde et vægttab – biologi gør.
Gener: udgangspunktet var aldrig det samme
Tænk på din vægt som din højde. Du valgte ikke din højde – og du valgte heller ikke det reguleringssystem, din krop bruger på vægten. En systematisk gennemgang af 88 tvillingestudier med i alt 140.525 tvillinger fandt, at arvelighedsestimaterne for BMI lå mellem 0,47 og 0,90 med en median på 0,75. Forfatterne konkluderer, at der er "konsistent evidens for en arvelig komponent af BMI" (Elks et al. 2012)1. Det betyder ikke, at intet kan ændres – det betyder, at to mennesker med samme madpakke og samme løbesko ikke står samme sted.
Hormoner: alarmen, der ikke slukker
Når du taber dig, opfatter kroppen det som en nødsituation og skruer op for sulthormoner som ghrelin og ned for mæthedshormoner som leptin. Det afgørende spørgsmål har været, om det går over. Et studie i New England Journal of Medicine fulgte 50 personer, der tabte i gennemsnit 13,5 kg: Ét år senere var hormonniveauerne – og den målte sultfølelse – stadig ikke vendt tilbage til udgangspunktet. Forfatterne skriver, at mediatorerne af appetit "ikke vender tilbage til niveauet før vægttabet" ét år efter (Sumithran et al. 2011)2. Sult efter et vægttab er altså ikke svag karakter. Det er et biologisk alarmsignal.
Forbrænding: kroppen sparer på strømmen
Et mindre amerikansk studie fulgte 14 deltagere fra tv-programmet "The Biggest Loser" i seks år efter deres store vægttab. Seks år senere lå deres hvilestofskifte stadig cirka 700 kalorier lavere i døgnet end før vægttabet – også hos dem, der havde taget det meste på igen (Fothergill et al. 2016)3. Det er et lille studie, og tallet skal læses med den usikkerhed. Men fundet peger samme vej som resten af forskningen: Kroppen forsvarer sin vægt ved at sænke forbruget.
Hvad det betyder for dig
Hvis du har tabt dig og taget det på igen, var det ikke, fordi du gav op – det var kroppen, der forsvarede sig. Tre ting kan du bruge den viden til: Drop skammen, for den hjælper ikke og er fagligt forkert. Tænk langsigtet, for vægt er en tilstand, man håndterer – ikke en eksamen, man består. Og tal med din læge om, hvilke behandlingsmuligheder der findes i dag; der findes mere, end der gjorde for fem år siden. Denne artikel er generel viden og erstatter ikke en individuel lægesamtale.
